Il Martinitt custodisce la sua storia e oggi unisce spettacolo, cultura e comunità

La storia dei Martinitt affonda le sue radici nel 1531, quando Francesco Sforza affidò a Gerolamo Emiliani, impegnato nella tutela dei minori abbandonati, una nuova sede per l’accoglienza dei trovatelli di Milano. L’istituto venne collocato nei pressi dell’oratorio di San Martino, da cui i giovani ospiti presero il nome di “Martinitt”, ovvero “piccoli Martini”. Fin dalle origini, l’educazione costituì il cuore del progetto: oltre alle competenze di base, venivano insegnate musica, canto e arti sceniche. In questo solco nasce il Teatro Martinitt, inaugurato nel 1932, pensato come spazio dedicato all’intrattenimento educativo degli orfani e, occasionalmente, anche come sala cinematografica. 

Il teatro subì gravi danni durante la Seconda Guerra Mondiale, per poi essere ristrutturato e rimanere attivo fino alla metà degli anni Settanta. Successivamente, i cambiamenti del sistema assistenziale e sociale portarono alla chiusura della struttura, che rimase inutilizzata per quasi vent’anni.

La rinascita avviene nel 2010, quando la gestione viene affidata alla società La Bilancia, che dopo un intervento di recupero e rinnovamento riapre il teatro al pubblico, restituendolo alla città come spazio culturale contemporaneo. Da allora il Martinitt è diventato un presidio culturale di riferimento per la zona est di Milano, con una sala da 450 posti e spazi progressivamente riconfigurati per rispondere alle esigenze della produzione artistica e della partecipazione del pubblico.

Oggi il Teatro Martinitt integra attività di produzione e ospitalità in un modello riconosciuto dalle istituzioni, con il sostegno del Comune di Milano e della Regione Lombardia. Dal 2012 è Teatro Convenzionato e Soggetto di rilevanza regionale. Un’importante evoluzione si è realizzata nel 2024 con la riqualificazione degli spazi interni: circa 400 mq di ex uffici sono stati trasformati in residenze artistiche, sale prove, coworking e uffici, mentre gli ex garage sono diventati un laboratorio polifunzionale dedicato ad attività per bambini e famiglie. Questo intervento ha rafforzato la vocazione del Martinitt come luogo aperto, inclusivo e attivo durante tutta la giornata.

Elemento distintivo del complesso è anche lo spazio esterno di circa 2.400 mq, che nel periodo estivo si trasforma in Arena Milano Est, seconda sala del teatro con 810 posti, palco professionale, maxi schermo e impianto audio Dolby Surround, capace di ospitare spettacoli, cinema, concerti ed eventi multidisciplinari.

A completare il complesso, il murale “Dialoghi” del collettivo Ortica Noodles, parte del progetto “ORME – Ortica Memoria”, che contribuisce a fare del Martinitt un punto di riferimento culturale e simbolico per il territorio.

Oggi il Teatro Martinitt rappresenta un modello di presidio culturale permanente, in cui produzione artistica, innovazione degli spazi e valorizzazione del territorio si integrano in un progetto unico al servizio della città.